Tipi sensibili

Gli allergeni.

Proseguendo nella lettura della nostra etichetta, nella lista INCI, avremo notato che, da qualche tempo, in fondo alla lista degli ingredienti c’è, a volte, una o più sostanze aromatiche (limonene, citral, linalool, geraniol, citronellal ecc).

La Commissione Europea ha ritenuto opportuno introdurre l’obbligo, dall’11 marzo 2005, di elencare in etichetta l’eventuale presenza di 26 sostanze profumate (i cosiddetti “allergeni”)  ritenute responsabili dell’insorgenza di reazioni allergiche da contatto in persone ad esse sensibili.

Quest’obbligo può essere considerato come una misura di salute pubblica, che non mira a vietare queste sostanze, ma ad informare i consumatori sulla loro presenza nei prodotti cosmetici.

Gli allergeni vano riportati in etichetta quando si trovino in formulazione a percentuali > 0,001% per i prodotti non a risciacquo e > 0,01% per i prodotti a risciacquo.

Tutti gli oli essenziali li contengono.

In effetti queste sostanze hanno un ruolo fondamentale in quanto contribuiscono a conferire ai prodotti che le contengono un particolare aroma.

A volte gli oli essenziali vengono usati non tanto per la loro azione funzionale, ma per il loro profumo e, per alcuni, per la loro capacità di agire da conservante.

Ora, esistendo profumi di sintesi che non contengono allergeni e che vengono definiti ipoallergenici, è facile formulare un prodotto con un buon aroma senza necessariamente ricorrere agli oli essenziali.

Siccome però si ritiene che un cosmetico “naturale” non debba contenere nulla di sintesi (ma chi l’ha detto?) si crea un contrasto “filosofico” nella profumazione.

Oli essenziali e quindi presenza certa di allergeni, o profumo di sintesi? O, ancora, nessun profumo?

Non sempre è possibile evitare di introdurre un aroma in un cosmetico.

Intanto, alcuni prodotti lo richiedono per la loro propria caratteristica: un dentifricio senza “sapore”, che sappia di argilla, non è affatto gradevole.

Inoltre, a volte, il prodotto tal quale può avere un odore sgradevole, dovuto all’odore di alcuni ingredienti o dalla miscela di diversi odori di diversi ingredienti che hanno come risultato un cosmetico dall’odore tutt’altro che attraente.
E se il profumo è la prima esperienza sensoriale che si ha provando un cosmetico, l’attrazione olfattiva deve essere fatale.

Per cui, nella maggioranza dei casi, una piccolissima percentuale di profumo è sufficiente per trasformare un prodotto in un prodotto olfattivamente apprezzabile.

Esistono situazioni in cui è preferibile evitare di usare il profumo: prodotti per bambini e per pelli sensibili.

E' bene sottolineare infatti che ipoallergenico non significa che non provochi allergie, ma che ne provochi molte meno di un non-ipoallergenico.

Però la pelle sensibile è spesso anche reattiva a piccole concentrazioni di sostanze.

Per di più, chi ha la pelle sensibile cerca un prodotto che lenisca i rossori, non certo che gliene provochi.

Per cui il buon formulatore cercherà di formulare un prodotto per pelle sensibile con agenti lenitivi, possibilmente con odore neutro di base, riducendo al minimo o a zero l’impiego di fattori potenzialmente sensibilizzanti, quali potrebbe essere il profumo di qualunque origine.

Una pelle sensibile è una pelle “border-line”, che va particolarmente protetta sia dal formulatore che dal legislatore.

Infatti il legislatore, che non consente in etichetta claims tipo “ non contiene questo o quest’altro” consente l’indicazione esplicita “non contiene profumo” proprio perché chi è potenzialmente allergico a sostanze aromatiche possa acquistare il prodotto tranquillamente, senza esporsi a rischi di reazione.